Fue formada en 1502 por el el Archiduque de Austria Felipe (el hermoso, que luego sería Rey Felipe I de Castilla) a partir de una unidad de caballería de Borgoña, cuando vino a España como su guardia personal, que tras la coronación continuarían en activo. Su función era proteger los patios y los alrededores del Palacio Real, o el interior si se requería, por lo que era usual verlos a caballo.
Además de la espada ropera, su arma principal era el archa, una lanza con la punta muy ancha, en ocasiones en forma de cuchillo enorme, de ahí el nombre de la unidad. Su indumentaria era muy parecida a la de la Guardia Amarilla, pero adaptada a ser usada a caballo, como botas altas en lugar de calzas, medias y zapatos, y vestían media armadura.
Una curiosidad es que siempre tuvieron reputación de poco fiables, ya que corrían rumores de que su lealtad no estaba con la corona española.
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